Pour sa première participation à une phase finale de Coupe d'Afrique des nations, la Guinée-Equatoriale, aussi nommée "Nzalang Nacional", aura à coeur de bien figurer devant son public. Dans un groupe A composé du Sénégal, de la Zambie et de la Lybie, les hommes de Gilson Paulo pourraient créer l'exploit et se qualifier pour les quarts de finale...

Le parcours en qualifications:

Néant. Pour la simple et bonne raison qu'en tant que co-organisatrice de la CAN 2012 (avec le Gabon), la Guinée-Équatoriale était qualifiée d'office.

L'historique en phase finale de la CAN:

Là encore, l'historique est vite résumé. En effet, en ce début d'année 2012, le "Nzalang Nacional" prendra part à sa toute première phase finale de Coupe d'Afrique des nations.

L'effectif:

Composé dans l'urgence. Le 21 décembre dernier, Henri Michel décidait de quitter son poste de sélectionneur car il reprochait à des cadres de la fédération guinéo-équatorienne d'interférer dans ses décisions. C'est donc le 3 janvier que Gilson Paulo, coach brésilien ayant entraîné l'équipe de Vasco de Gama, a été nommé nouveau sélectionneur pour une compétition qui commencera pour lui, le 21 janvier... Dix des joueurs appelés par Paulo évoluent en Espagne et possèdent le plus souvent la double nationalité. C'est la caractéristique majeure de l'effectif du "Nzalang Nacional": le nombre élevé de joueurs bi-nationaux venus d'Espagne, d'Amérique du Sud et même de pays voisins comme le Cameroun ou la Côte d'Ivoire. C'est également l'une des deux polémiques qui a secoué la sélection à l'annonce des 23, le fait que Gilson Paulo ait fait appel à cinq joueurs camerounais naturalisés et l'absence des convocations d'Ivan Zarandona, titulaire indiscutable jusque-là et recordman des sélections et de son petit frère, Benjamin, lui aussi, pièce maîtresse de l'équipe.

La star: Rodolfo Bodipo

Âgé de 34 ans, Rodolfo Bodipo a effectué toute sa carrière en Espagne, excepté un passage en 2010 en Roumanie. Cet attaquant hispano-guinéo-équatorien a réalisé sa meilleure performance durant la saison 2004-2005 en inscrivant 16 buts pour le compte de l'équipe d'Alavés. Transféré en 2006 au Deportivo La Corogne, le natif de Séville a donc connu le championnat roumain en 2010 (FC Vaslui) avant de découvrir la deuxième division espagnole (Elche CF). De retour au "Depor" cette année, Bodipo tentera d'apporter toute son expérience à l'attaque du "Nzalang Nacional".

L'ambition: quart de finale

Pour sa première participation à la CAN, l'objectif principal de la Guinée-Équatoriale sera de sortir de la phase de poules. Hormis l'ogre sénégalais, le "Nzalang Nacional" sera accompagné dans le groupe A de la Zambie et de la Lybie, équipes lui étant supérieures sur le papier mais le déroulement de cette compétition à la maison pourrait inciter les joueurs à l'exploit. En cas de qualification grâce à une seconde place, les hommes de Gilson Paulo auraient alors toutes les chances de rencontrer... la Côte d'Ivoire en quarts, pour une très belle fête en perspective !

La cote Football.fr pour une victoire finale (1 sur 5)

La liste des 23:

Emanuel, Ovono, Pensi - Sokota Doe, Bokung, Gomes, Alvarez, Sipoto, Bosio - Konate, Evuy, Biyogo, Owono, Ekanga, Eyama, Balbao, Kamissoko - Viera, Bodipo, Palacios, Iyanga, Tazameta, Ekedo.